今年，从莱茵河到多瑙河，整个欧洲经历了罕见的严重干旱，导致众多河流水位显著下降，河滩裸露一片。这场干旱使得莱茵河的水位下滑，给德国的经济带来了直接的影响，经济学家预测其第三季度GDP将减少0.2%。莱茵河流域不仅对德国至关重要，也是与荷兰等国往来的生命线。近期降雨让人松了一口气，至少缓解了欧洲人经历的苦日子，然而如果干旱继续，沿河的产业将面临停滞。
不仅仅是旅游业受到影响，像这次豪华游轮的取消使得不少中国游客只能改为长途大巴旅行，原本的休闲游变成了劳累的旅程。四年前就已讨论的莱茵河干旱，如今演变成全线告急的局面，情况比之前更为严峻。没有水，许多依赖河流的产业受到了重创。
多瑙河沿岸的水电站和核电站也遭遇紧急情况。塞尔维亚有五分之一的电力来源于多瑙河上的铁门水电站，水位骤降后，电力供应受到威胁。罗马尼亚为了降低危险，采用临时措施在河中设置堤坝以保冷却水，匈牙利的核电站同样因水位过低而停运，电力紧急状态随之而来。
与此同时，随着全球变暖，电力需求也大幅上升。欧洲各地的高温天气使得空调成为抢手货，出行的空乘公司不得不限制旅客携带空调上机，即使想购买也可能面临无电可用的尴尬。航运业的困境更是显而易见，莱茵河沿岸的多个工厂因无法获取原材料而被迫停工，材料短缺使得运输系统紧张。
尽管河床裸露让一些国家意外收获了古物，如保加利亚发现猛犸象骨骼，塞尔维亚挖掘了沉船，但在德国科隆段却意外发现半吨未爆弹药，令人心惊。欧洲此次面临的大河枯竭问题，与极端天气逐渐升级有关。高温导致阿尔卑斯山冰川的融水减少，干旱情况加剧。
7月22日以后，法国和西班牙接连发生山火，数十万人被迫撤离。随着河流水位下降，消防员在取水时遭遇困难，灭火工作变得更加繁琐。在高温和大火的双重压力下，欧洲的应急状态愈发显著。
全球变暖对欧洲的影响正在加速。尽管过去已有准备措施，比如减水船的设计，但新一轮的干旱却比以往更加猛烈。大河枯竭并不是个别现象。历史上，河流两岸一直是人类文明发源地，蕴藏着丰富的资源与便于交通运输的便利。然而，随着气候变化的加剧，这一切都正面临挑战。
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